나주시천연염색문화관에 대한 궁금증 16가지

이 글은 CMB 방송국 “사람과 세상”의 프로그램 녹화를 위한 사회자의 질문과 나주시천연염색문화관 장홍기 관장의 답변 내용을 정리한 것입니다.

1. cmb 시청자 분들에 대한 인사를 해주시죠.

⇒ 안녕하십니까? 소개받은 나주시천연염색문화관 관장 장홍기입니다. 초록이 싱그럽게 물들고 자연을 대표하는 온갖 들꽃들이 만발한 계절에 시청자 여러분들에게 천연염색과 나주시천연염색문화관을 소개하게 되어 무척 기쁘게 생각합니다. 아울러 오늘을 계기로 저희 나주시천연염색문화관을 방문하셔서 천연염색의 아름다움을 느껴 보시길 권해 봅니다.

2. 자연의 염색, 천연염색이라는 게 무엇이며, 천연염색을 한 원단으로 무엇을 만들 수 있나요?

⇒ 천연염색은 천연의 물질을 이용해 염색하는 것입니다. 천연의 물질에는 쪽풀로 만든 쪽 염료, 치자에서 추출한 치자염료처럼 식물성염료가 있고, 황토 같은 광물질염료, 선인장에 서식하는 진딧물 종류의 벌레로 만든 코치닐처럼 동물성염료 등 다양합니다. 코치닐염료는 딸기우유의 핑크색을 만드는 염료입니다.

천연염색을 한 원단으로는 의류, 패션소품, 침구류, 규방공예품 등 사용되고 있으며 최근에는 천연염료를 이용한 머리염색이라든가 웰빙벽지, 식품첨가제 등에 사용되어 음식에 색깔을 내는데도 사용량이 증가하고 있습니다. 일반 수세미에도 다국적기업인 3M은 천연염색을 하고 있지요. 원단뿐만 아니라 색을 가지고 있는 모든 것에 적용이 가능하다거 보시면 됩니다.

3. 합성원료 사용 염색의 부작용이 나타나면서 천연염색이 각광받고 있는데, 천연염색의 효과라면 무엇인가요?

⇒ 천연염료는 항균성과 소취성을 가진 것들이 많습니다. 감물염료로 염색한 원단은 자외선을 차단하고, 황토로 염색한 원단은 원적외선을 방출한다는 자료도 있습니다. 쪽(인디고)으로 염색한 것은 항균력과 인디고 특유의 냄새 가 해충, 뱀으로부터 보호하는 작용이 있습니다.

한 예로 미국골드러쉬시대에 광부들의 천막과 청바지를 만들어 독사나 해충으로부터 보호하기도 하였습니다. 의사가 환자수를 줄이기 위해서 도입한 인디고 염색은 그후 “리바이 스트라우스(Levi Strauss)에 의해 1853년 청바지로 유명한 리바이스가 창업된 계기가 되기도 했습니다. 그러므로 항균, 소취성과 더불어 자외선 차단효과, 원적외선 효과 등을 기대할 수 있습니다.

최근에는 천연염색한 원단에 기능성을 첨가하는 후가공 기술도 발달하여 은나노 처리를 하여 99% 집먼지 진딧물을 기피시킨다든지 음이온처리를 하여 쾌적함을 향상시킨다든지 여러 가지 기술들이 응용되고 있습니다.

천연염색은 피부를 자극하지 않으므로 심리적으로 편안 감을 줄 수 있는 것이 큰 장점이라 할 수 있습니다.

4. 천연염색문화관이 나주에 들어섰다. 나주에 근거한 이유는 무엇입니까?

⇒ 나주는 한국 고대문화 중심지입니다. 영산강변의 평야를 중심으로 형성된 나주시는 고대부터 기름진 토양, 따뜻한 기후환경으로 인해 면직물, 실크, 및 천연염색문화가 크게 발달하였는데 그 전통과 유물은 현재도 전해지고 있습니다.

예를 들면 나주의 羅자는 비단羅자와 고을 州자로 비단고을이라는 뜻이며, 나주의 대표적인 산인 금성산은 비단錦자와 도읍성자, 뫼산자로 이루어진 글자입니다. 지금도 누에를 기른데 이용했던 뽕나무를 쉽게 발견할 수 있으며, 1940년대 전국 최대 규모의 고치를 수매했던 장소와 시설이 나주시내에 그대로 남아 있습니다. 현재 나주시천연염색문화관이 위치해 있는 자리도 1940년대까지 누에실을 수매하여 영산강뱃길을 이용해서 전국에 보급하는 곳이었습니다. 그후 해방과 동시에 폐쇄되어 회진초등학교가 개교하여 1990년에 폐교되어 2005년 천연염색문화관이 들어서면서 본래의 자리로 돌아 간 거죠.

2000년 역사도시 나주는 옛 부터 부를 가진 사람과 지위가 높은 분들이 많이 사는 고을이었습니다. 그 당시에는 옷의 염색에서 부의 상징을 나타내면서 염직문화 또한 필요 충분 조건이 맞아 떨어지면서 발달하게 되었습니다.

다만 쪽염색을 하기 위해서는 쪽풀을 키우는 것과 함께 이 쪽풀에서 색소를 추출해서 염료를 만들어야 하는데 그것에 상당한 기술이 필요한데, 나주는 쪽풀을 키우는데 최적의 환경 조건을 갖춤과 동시에 쪽염료를 만드는 전통적인 기술이 현재까지 전해 오고 있습니다. 우선 쪽풀은 일조량이 많으며, 따뜻하고 수분이 많은 곳에서 잘 자라기 때문에 영산강변에서 재배하기에 좋은 식물입니다. 쪽풀을 재배하면 장마로 인해 영산강이 범람하기 이전에 수확이 가능했던 점도 쪽풀을 많이 재배하게 된 원인이 되었습니다. 다음은 쪽염료를 만드는 전통기술입니다. 현재 천연염색분야에는 두 분의 국가중요무형문화재가 계시는데, 두 분 다 나주에 계시며 쪽염색을 하시는 염색장입니다.

나주는 이렇게 예로부터 직물과 천연염색이 발달된 지역이며, 현재도 그 전통이 이어고 있는 점을 감안하여 이러한 전통을 보존함과 동시에 산업화 하자는 취지에서 2001년 12월 김대중대통령 나주시 방문시 국고 특별교부세 지원에 의해 나주시천연염색문화관을 짓게 되었으며, 나주시에서는 2006년에 나주시천연염색문화관의 운영뿐만 아니라 나주시 천연염색 전통의 보존과 발전 그리고 산업화를 위해 재단법인 나주시천연염색문화재단을 설립하여 오늘에 이르고 있습니다.

5. 나주시천연염색문화관을 개관한지 2년이 못된 걸로 알고 있는데, 천연염색 메카로 지역적 인지도가 상당히 높아지게 된 이유는 무엇인가요?

⇒ 무엇보다도 우선 사람들의 건강에 대한 관심이 높아지고 있으며, 친환경적이고 건강지향적인 먹을거리와 입을 거리에 대한 관심이 높아지고 있는 시점에서 나주시천연염색문화관이 건립되어 주목을 받았다고 생각합니다.

저희 나주시천연염색문화관 측의 적극적인 마케팅 전략도 한몫 했다고 생각됩니다. 유초중등학교 교원직무연수기관 유치에 의해 천연염색 보급, 유초중학교 체험 유치, 전문가들을 위한 특별 프로그램 운영, 연 10회에 걸친 천연염색 초청전시와 기획전시, 다양한 천연염색 작품을 전시하고 있는 상설전시관과 뮤지엄샵은 배울거리, 볼거리 및 살거리를 제공하고 있습니다. 게다가 천연염색문화의 수요가 예상되는 분들에게 적극적으로 메시지를 전달한 결과라 생각합니다.

6. 전시, 교육, 체험 등 다양한 분야가 있는 어떤 분야에 집중하고 있으며, 그 이유는 무엇인가요?

⇒  전시, 교육, 체험 어느 것 하나도 중요하지 않은 것이 없습니다. 역사성과 지역성을 띄는 것을 직접 눈으로 보여 주고 설명을 통해서 전통 천염염색 보존과 전승, 타 문화에 대한 이해를 도울 수 있다는 측면에서 의의가 있습니다.

교육은 천연염색의 교육기관이 많지 않은 실정에서 초보자나 전문가 모두에게 필요한 내용을 체계적으로 교육하여 수준 향상을 꾀한다는 점에서 의의가 있습니다.

천연염색을 보급 하는 데는 교육처럼 중요한 부분이 없는 것 같습니다. 저희 나주시천연염색문화관에서는 작년에 이에 올해도 노동부 인력양성개발사업 참여하여 직장이 없는 분들에게 무료로 6개월간 교육을 시켜서 전문가로 양성하고 있습니다. 이분들이 수료해서 개인공방 창업하여 공예품 기념품을 만들어 문화관에 납품한다든지 시에 납품하여 고소득을 올리고 있습니다.

체험은 천연염색과 쉽게 접근 할 수 있는 소통역할을 함으로서 천연염색의 보급에 크게 기여를 하고 있습니다. 결과적으로 전시, 교육, 체험을 이것들을 소화할 수 있는 기관이 거의 없는 상태에서 본 문화관은 전시, 교육, 체험을 통해 천연염색문화를 보존, 보급하고 산업화를 위해 추구해 나가고 있기 때문에 세 가지 모두를 다 중요시 여기고 있습니다.

7. 그러면 나주시천연염색문화관을 하나하나 살펴보도록 하죠, 우선 전시실을 소개해 주십시오.

⇒  전시실은 상설전시관과 기획전실 두개가 있습니다. 상설전시관은 1, 2층으로 되어 있는데, 1층에는 세계의 천연염색물, 우리나라의 전통 천연염색 의류와 소품, 천연염료 그리고 오방색을 비롯한 색깔별의 원단이 전시되어 있습니다. 2층은 나주 전통 쪽염료의 제조과정을 나타낸 모형물, 쪽으로 염색한 제품들 외에 천연염색을 이용한 의류, 패션소품, 천연염료를 이용한 벽지, 비누, 화장품 등 다양한 제품이 진열되어 있어 산업화를 한눈에 볼 수 있습니다.

기획전시실은 330m2 규모로 천연염색 작품을 언제라도 전시할 수 있도록 마련된 전시실입니다. 지난해에는 전국의 천연염색 작가의 작품전, 천연염색 전문가들의 상품전 외에 규방공예작품전, 천연염색 특별 초대전 등 10여 차례의 전시회를 가졌으며, 이를 통해 천연염색의 전통 보존과 계승, 발전 그리고 발표기회가 적었던 천연염색 분야의 전문화에 크게 기여해 왔습니다. 특히 전국 각지의 전문가 작품을 나주시천연염색문화관에 전시함으로써 지역민들과 인근의 학생들에게 지역에서 전국 각지의 천연염색을 감상할 수 있게 하였습니다.

8. 교육은 누구를 대상으로 어떻게 이루어지는가요?

⇒ 교육은 유초중고 선생님을 위한 직무연수교육, 전문가를 위한 교육, 전문가로 되려는 분들을 위한 전문가 과정, 주말특강, 관련학과나 단체의 위탁교육, 취미교육 등 다양하게 이루어지고 있습니다. 또 교육은 나주시천연염색문화관뿐만 아니라 수요가 있는 곳에 저희 문화관의 전문 강사를 출장을 보내는 출장교육도 실시하고 있는데, 이에 대한 반응이 좋은 편입니다.

천연염색분야는 그동안 학교나 법인체 보다는 사설단체나 개인이 교육을 맡아왔었는데, 저희 재단에서 우수한 강사진을 확보하여 체계적인 교육을 실시하다 보니 좋은 반응을 얻고 있으며, 천연염색의 발전에도 많은 기여를 하고 있다는 생각이 듭니다.

앞으로도 전문가들을 위한 교육 못지않게 주부들을 대상으로 천연염색을 생활 속에서 쉽게 활용할 수 있는 교육에 비중을 둠으로써 동경의 대상으로서 천연염색이 아니라 생활의 일부가 되도록 노력하겠습니다.

9. 체험은 어떻게 진행하고 있는가요?

⇒ 체험은 유초중등학생들의 단체체험, 개인체험, 관련학과 학생들, 전문가 그룹들의 체험이 주를 이루고 있음에 따라 대상자별 맞춤식 체험을 하고 있습니다.

최근에는 가족단위의 체험객들이 증가하고 있는데, 광주 전남뿐만 아니라 강원, 경기, 서울 지역 등 타 지역에서 오시는 분들이 많습니다. 이 분들 중 일부는 저희 문화관 게스트 하우스에서 숙박을 하면서 체험을 하고 있는데, 이렇게 가족 분들이 방문하여 숙박을 하면서 체험 하시는 분들이 증가하고 있습니다.

그리고 주위의 관광체험 프로그램과 연계하여 천연염색 뿐만 아니라 나주를 체험할 수 있는 프로그램을 조성하고 있습니다. 예를 들어 주부체험단, 가족체험단을 모집하여 버스로 금강토굴(젓갈생산지)까지 와서 젓갈쇼핑을 한 다음, 황토돛배를 타고 영산강 뱃길을 이용하여 천연염염색문화관까지 30분정도 소요됩니다. 주의의 주몽셋트장을 뱃길로 구경하면서 올 수 있어서 경치가 그만입니다. 그리고 천연염색문화관에서 천연염색체험과 전시관 관람을 하고 돌아갑니다.

10. 짧은 기간 안에 많은 체험객과 관람객이 왔다 간걸로 알고 있는데 구체적인 인원수는 어느 정도 인가요?

⇒ 지난해(2007년) 1년간 유료 체험객은 2만 4천명이었습니다. 광주 전남 지역에 많은 체험장이 있지만 이처럼 많은 수의 체험객이 방문한 곳은 많지 않은 걸로 알고 있습니다. 지난해에 관람객은 10만명 정도 다녀가셨습니다. 관광단지가 클러스터 화가 되어 있지 않음에도 이정도의 관람객이 다녀가신 것은 본 문화관을 방문하겠다는 의지 없이는 불가능하다는 점에서 다녀가신 관람객들에게 감사드리고, 오실 분들을 위해 책임감 또한 매우 크게 느끼고 배울거리, 볼거리, 즐거운 시간을 보낼 수 있도록 노력하고 있습니다.

11. 천연염색 산업이 보존 계승되어야 하는 이유는 무엇인가요?

⇒ 문화나 사람들의 생각은 시대에 따라 변하고 또 변화 될 수 있다고 생각합니다. 그러나 건강의 중요성은 시대가 변해도 변하지 않습니다. 그런 점에서 화학염색에 비해 상대적으로 건강에 도움이 되는 천연염색이 보존 계승되어야 하는 점은 당연 합니다.

나주는 천연고도 문화역사도시입니다. 그 역사 속에서 가장 뛰어난 우리나라 2,000년 천연염색문화를 가지고 있었습니다. 1940년대까지 만해도 영산포 일대에는 “물방”이라는 천연염료를 팔아 왔습니다. 그리고 염료를 사서 집에서 천연염색을 해왔습니다. 영산강주변으로는 쪽풀을 재배하여 왔습니다. 저는 이 당시 모습을 상상만 해도 가슴이 벅차오릅니다. 다시 이러한 모습들을 만들어 내야 하기 때문입니다.

천연염색산업은 단지 전통문화계승 차원이 아닌 1차산업 농가재배, 2차산업 염료제조, 천연염색, 3차산업 패션 디자인산업이 어울러져 시너지효과가 매우 큰 신산업군입니다.

12. 천연염색 산업을 육성하기 위해서는 어떤 방안이 모색되어야 할까요?

⇒ 천연염색 제품의 생산자들은 소비자들이 화학염색 제품처럼 사용해도 물 빠짐과 얼룩이 없고, 색바램도 적으면서도 저렴한 가격에 공급할 수 있어야 한다고 생각합니다.

대량생산을 할 수 있는 시스템을 구축해야합니다. 첫째, 농가 계약재배를 통한 염료식물 재배를 광범위하게 이루어져야 지역경제 활성화에 도움이 되어야합니다.

둘째, 이러한 염료식물이 수확되어 염료를 만들 수 있는 대단위 추출시설이 필요합니다.

셋째, 만들어진 천연염료를 대량으로 염색할 수 있는 공장이 필요합니다. 다행히 나주는 (주)세노코라는 동양최대의 천연염색공장이 있습니다.

넷째, 염색한 원단을 개량한복이 아닌 일상복으로 디자인되어야합니다.

따라서 (재)나주시천연염색문화재단에서는 아토피에 취약한 유치원생들에게 천연염색 원복이나 교복을 지원할 예정에 있습니다. 나주시교육청과 MOU를 체결해서 한 유치원을 시범적으로 지정하여 무료로 저희 재단과 나주시교육청에서 제공할 예정입니다. 아토피에 약한 유치원생들이나 초등학생들이 입는 옷을 아토피발생 방지에 효과적인 천연염색 제품으로 대체하는 것만으로도 천연염색 시장이 크게 확대되고, 산업화의 지름길이라고 생각합니다.

13. 국제적으로도 다양한 홍보 전략이 필요할 듯 싶은 데 어떤가요?

⇒ 유럽 등지에서는 친환경 제품인 천연염색 제품 개발에 국가적으로 많은 투자를 하고 있으며, 그 성과들이 서서히 나타나고 있는데, 그 성과물은 자국뿐만 아니라 수출 상품으로 활용해 나가고 있는 추세입니다.

그러므로 우리나라도 단순한 방어 차원이 아니라 미래 지향적인 수출품목화를 위한 개발과 홍보가 필요합니다.

저희 문화관에서는 2006년 9월20일 힐러리 클린턴 여사를 모시고 뉴욕 천연염색패션쇼를 개최하여 나주에서 세계로 알리는데 큰 역할을 해왔습니다. 2007년 미국 스미소니언 박물관 한국관 개관 행사에 천연염색 패션쇼 진행의 후원과 함께 적극적인 홍보를 하였습니다. 또 2006년 11월 인도에서 유네스코가 주최한 천연염색 국제심포지엄에 저희 재단 직원을 파견하여 한국의 천연염색에 대해 적극적인 홍보를 하였습니다.

저희는 코트라와 해외전시, 박람회 등을 적극 참여하여 나주의 뛰어난 천연염색을 지속적으로 홍보할 예정입니다.

앞으로도 국제 행사에 적극적인 참여와 함께 한국의 천연염색 제품을 적극적으로 홍보하여, 한국의 문화를 알림과 동시에 이를 수출과 연계하고자 합니다.

14. 개관 후 지금까지 쉼 없이 달려오셨는데, 가장 큰 성과라고 하면 무엇인가요?

⇒ 농도인 전남, 특히 평야지를 갖고 있는 나주시는 하루빨리 고부가가치의 소득 작목 개발이 시급한 실정인데, 쪽풀을 비롯한 천연염료 식물과 천연염색은 새로운 소득 작목과 분야로서의 가능성을 확인했습니다. 아울러 나주하면 천연염색이라는 인식이 전국적으로 높아지고 있는데, 이는 향후 나주산의 천연염색 제품의 브랜드 가치를 올리는데 크게 기여할 수 있을 것이라고 생각합니다.

15. 찾아 가보고자 하는 시청자 분들을 위해서 이용방법을 소개해주시죠.

⇒ 나주시천연염색문화관은 연중무휴로 운영되고 있습니다. 개관시간은 09시부터 18시까지이며, 동계는 09시부터 17시까지입니다. 관람료는 무료이며, 체험시는 교구에 따라 다르나 단체로 손수건을 염색할 때는 손수건과 염료 등 모든 것을 포함해 단체의 경우 1인당 3,000원을 받고 있습니다. 단, 단체 체험시는 예약이 많은 만큼 예약을 해 주셔야만 체험에 차질이 없습니다. 기타 구체적은 사항은 인터넷 검색창에서 “나주천연염색문화관”을 입력한 후 저희 문화재단 홈페이지를 방문하시면 많은 정보를 얻을 수 있습니다.

16. cmb 시청자 여러분께 마지막 인사를 해주시죠?

천연염색 제품은 옛날 것도, 신기한 것도 아닙니다. 화학염색에 비해 염색과정에서 환경오염이 극히 적으며, 염색 제품 또한 우리 몸에 좋은 영향을 미친다는 자료들이 많습니다. 언제든지 방문해주셔서 천연염색에 대해 보고, 느끼고 직접체험 해보시는 장소로 이용하셨으면 합니다.